Stell dir Folgendes vor. Du erwachst in deiner Schlafunterkunft, während die Sonne sanft hereinblinzelt – an der Seite von sieben anderen Bekannten, die sich mittlerweile wie Familie anfühlen. Sobald du nach draußen trittst, begrüßt dich die kleine Bucht von Stove Creek untermalt von dem Gesang der Vögel. Anders als der Missouri River, aus welchem der Bach fließt, ist das Wasser hier ruhig. Gelegentlich bilden sich kleine Wellen, wenn Windböen über die umliegenden grünen Hügel streichen.
Zwei Wochen lang genießt du die Ruhe und den Frieden dieses sicheren Hafens sowie die aufregende Spannung deiner Abenteuer mit Gleichgesinnten, bevor es zurück nach Pine Ridge geht. Schon jetzt überlegst du dir, was du deiner Familie alles über diese kleine Oase der Erholung erzählen wirst.
Jeden Sommer findet im Cheyenne-River-Reservat in South Dakota das Camp Marrowbone statt, nur vier Stunden von Pine Ridge und den Angehörigen entfernt. Für über 200 Kinder ist diese Erfahrung in diesem Sommer eine Gelegenheit, Spaß zu haben und dabei zu lernen, Neues zu entdecken und sich weiterzuentwickeln. Seit 1971 veranstaltet der YMCA Seven Council Fires bereits Sommercamps, und auch in diesem Jahr ist das nicht anders.
Dieses Camp bietet Kindern aus Pine Ridge die Gelegenheit, durch eine Vielzahl von Aktivitäten neue Freundschaften zu schließen und neue Leidenschaften zu entdecken, wodurch es ihnen eine kurze Auszeit von einem Umfeld verschafft, das die Widerstandskraft vieler täglich auf die Probe stellt.
Letztes Jahr waren die Camper überglücklich von all dem Spaß, den sie hatten und den neu geschlossenen Freundschaften. Iyahnna hat uns ihre Gedanken über das Camp Leben mitgeteilt.
„Das Schönste an diesem Jahr war für mich wahrscheinlich, Zeit mit meinen Freunden zu verbringen“, sagte Iyahnna. „Ich hatte eine Gruppe von Freunden, mit denen ich jeden Tag zu Aktivitäten gegangen bin. Es sind Leute, die ich im Ferienlager kennengelernt habe, aber auch welche von zu Hause.“
Die Teilnehmenden werden zudem ermutigt, Neues auszuprobieren, zum Beispiel den „Grand Marathon“. Bei diesem Staffelwettbewerb treten alle Camper gemeinsam an. Zwei Teams messen sich an mehr als 30 verschiedenen Stationen; dazu gehören unter anderem Kunst und Handwerk, Bogenschießen und sogar die Zubereitung und der Verzehr eines Erdnussbutter-Gelee-Sandwichs. Jede Camper Aktivität ist Teil eines freundschaftlichen Wettstreits. Durch den „Grand Marathon“ entdeckte Iyahnna, dass ihr das Laufen großen Spaß macht und sie darin talentiert ist.
„Laufen – das ist eine neue Sache“, sagte sie. „Bei einer der Übungen, die wir gemacht haben, bin ich zu einer bestimmten Stelle gegangen und wenn man mir sagte, ich solle laufen, bin ich mit denen gelaufen, dann habe ich meine Teamkollegen angefeuert!“
Bei all dem Herumlaufen mit Freunden im Sommer bekommt man schnell Hunger. „Mein absoluter Favorit war das Hähnchen-Sandwich mit Barbecue-Soße und gesalzenen Pommes“, erzählte Iyahnna. Diese leckeren Mahlzeiten geben den Camp-Teilnehmern den ganzen Sommer über Energie und sorgen dafür, dass sie sich schon auf das nächste Mal freuen. Verpflegung und Sicherheit sind entscheidend, um ein Erlebnis zu schaffen, an das sich die Teilnehmer aus all den besten Gründen erinnern.
Der YMCA „Seven Council Fires“ veranstaltet seit mehr als fünf Jahrzehnten Ferienlager, was sich auch bemerkbar macht. Die Aufgabe der Betreuer und Freiwilligen ist es, wichtige Lebenskompetenzen zu lehren, durch die Charakter-Eigenschaften von Fürsorglichkeit, Ehrlichkeit, Respekt, Verantwortungsbewusstsein sowie die traditionellen Werte der Lakota. Iyahnna erklärte, „freundlich, gütig, großzügig und mutig zu sein und Weisheit zu erlangen“, seien die wichtigsten Dinge. Sie sagte, dies seien Werte, die sie bereits täglich in ihrem Schulleben anwende.
Iyahnna sprach davon, dass ihre Hütte mit acht Campern und einer Betreuerin besetzt war, die die Gruppe zu einer Familie zusammenschweißte. Schnell kürte sie ihre Betreuerin zu ihrer Lieblingsmitarbeiterin. „Zu Eva habe ich am meisten aufgeschaut“, sagte sie. „Ihre Aufgabe war es, sich um uns zu kümmern und darauf zu achten, dass wir ins Bett gehen. Sie hat mir bei meinen Problemen sehr geholfen.“
Ein Sommercamp ist ein Erlebnis, das einen prägt. Um sicher zu gehen, dass alle Teilnehmer des diesjährigen Camps die Chance auf eine fantastische Zeit haben, brauchen wir Ihre Hilfe bei der Ausstattung für ihr Abenteuer. Schlafsäcke, Schwimmbrillen, Wäschesäcke und Hygieneartikel, neben vielem anderen, werden benötigt, damit für die Kinder alles reibungslos klappt.
Mit Ihrer Spende ermöglichen Sie Kindern ein unvergessliches Erlebnis während ihrer Sommerferien. Auf diese Weise können sie auch einmal in den Urlaub fahren, was normalerweise unmöglich wäre.
Das erste Camp findet an diesem Wochenende statt, für mehr als 60 Kinder. Bis Ende Juli werden die Kinder in mehreren Gruppen zum Camp Marrowbone gebracht. Wir benötigen Ihre Unterstützung, um die nötige Ausrüstung bereitzustellen und all diese Campers zu glücklichen Campers zu machen.